Étymologie et Histoire de bucket

Le mot désignant un bucket ou un « seau » — un « récipient ou un vase ouvert pour puiser et transporter de l'eau et d'autres liquides » — apparaît au milieu du 13e siècle. Il provient de l'anglo-français buquet, qui signifie « seau, baquet », lui-même dérivé du vieux français buquet. Ses origines sont à chercher du côté du francique ou d'une autre langue germanique, ou encore comme un diminutif du vieil anglais buc, signifiant « cruche, récipient renflé », qui évoquait à l'origine le mot « ventre » (les seaux étaient autrefois fabriqués en cuir tout comme en bois). Tous ces termes proviennent du germanique occidental *buh-, qui a donné en néerlandais buik, en vieux haut allemand buh, et en allemand moderne Bauch, tous signifiant « ventre ». On pense qu'ils pourraient dériver d'une variante de la racine indo-européenne *beu-, *bheu-, qui signifie « croître, gonfler » (voir bull (n.2)).

L'expression kick the bucket, qui signifie « mourir » et qui date de 1785, pourrait provenir d'un sens différent de bucket, désignant « une poutre sur laquelle quelque chose peut être suspendu ou transporté » (1570s). Ce sens viendrait du français buquet, qui signifie « balance », une poutre d'où l'on suspendait les animaux abattus (par les pattes ou les sabots). Cette idée aurait pu être renforcée par la notion de suicide par pendaison après s'être tenu sur un seau retourné. Cependant, Farmer souligne que bucket était aussi un terme utilisé à Norfolk pour désigner une poulie. Quant à bucket list, qui désigne une « liste d'expériences ou d'accomplissements que l'on espère réaliser au cours de sa vie restante », il est attesté en 2007. On pense qu'il est basé sur l'expression kicking the bucket pour signifier « mourir », mais le terme a été utilisé plus tôt dans le contexte du tri algorithmique.