Étymologie et Histoire de caliphate

À la fin du 14e siècle, le terme désignait un "dirigeant d'un pays musulman." Il provient du vieux français caliphe (12e siècle, également algalife), lui-même issu du latin médiéval califa, qui vient de l'arabe khalifa, signifiant "successeur" (dérivé de khalafa, qui veut dire "succéder"). Ce titre était attribué au successeur de Mahomet, en tant que chef de la communauté musulmane et défenseur de la foi. Le premier à porter ce titre fut Abu-Bakr, qui prit la relève de Mahomet en tant que chef des croyants après la mort du prophète.

C'est un élément de formation de mots utilisé pour créer des noms à partir de mots latins se terminant par -atus, -atum (comme estate, primate, senate). Ceux qui ont été adoptés en anglais via le français sont souvent arrivés avec -at, mais un -e a été ajouté après environ 1400 pour indiquer la voyelle longue. Ce suffixe peut également marquer les adjectifs formés à partir de participes passés latins en -atus, -ata (comme desolate, moderate, separate); encore une fois, ils ont souvent été adoptés en moyen anglais sous la forme -at, avec un -e ajouté après environ 1400.