Étymologie et Histoire de campus

Le jambe, qui désigne la pièce latérale d'une porte ou d'une fenêtre, apparaît au début du 14e siècle. Il provient de l'ancien français jambe, signifiant « pilier, montant de porte », et à l'origine, « une jambe, un jarret » (12e siècle). Ce terme vient du latin tardif gamba, qui signifie « jambe, jarret (de cheval) », lui-même issu du grec kampē, signifiant « une courbure » (en référence à la flexion de l'articulation). Ce mot grec provient de la racine verbale *kamp-, qui a également donné naissance à des mots en lituanien comme kampas (« coin »), kumpti (« plier »), kumpas (« courbé »), ainsi qu'à des termes germaniques désignant des personnes « boiteuses » ou « mutilées », comme le gothique hamfs (« mutilé, boiteux ») et l'ancien haut allemand hamf. Selon Beekes, ce mot pourrait être d'origine pré-grecque ou issu d'un autre substrat linguistique. En albanais, le mot grec a également été emprunté sous la forme këmbë, signifiant « jambe, pied ».

Dans les années 1520, le terme désigne un « lieu où une armée s'installe temporairement ». Il provient du français camp, lui-même dérivé de l’italien campo, qui vient du latin campus, signifiant « champ ouvert, espace plat », et plus particulièrement « espace dégagé destiné à l’exercice militaire » (voir campus).

Le descendant direct de campus en français est champ, qui signifie « un champ ». Ce mot latin a été adopté dans les premières langues germaniques de l’Ouest sous la forme *kampo-z et est apparu à l’origine en vieil anglais comme camp, signifiant « concours, bataille, combat, guerre ». Ce sens était déjà obsolète au milieu du 15e siècle.

Le mot a ensuite été transféré à des significations non militaires dans les années 1550. L’acception « groupe de partisans d’une doctrine ou d’une cause » date de 1871. Le terme Camp-follower, désignant « une personne qui suit une armée sans y être officiellement rattachée », comme les fournisseurs de l’armée ou les blanchisseuses, est attesté depuis 1810. Camp-meeting, qui signifie « réunion religieuse pour la prière, etc., tenue dans un camp en plein air », apparaît en 1809 dans l’anglais américain, à l’origine et surtout en référence aux méthodistes. Camp-fever (1758) désigne toute fièvre épidémique liée à la vie en camp, notamment le typhus ou la fièvre typhoïde. Un camp-stool (1794) est une chaise pliante à assise flexible et à pieds croisés, conçue pour être facilement rangée lorsqu’elle n’est pas utilisée.