Étymologie et Histoire de catholic

Au milieu du XIVe siècle, le terme catholik désignait « les doctrines de l'Église ancienne » (avant le schisme entre l'Est et l'Ouest), signifiant littéralement « universellement accepté ». Il provient du français catholique, lui-même dérivé du latin ecclésiastique catholicus, qui signifie « universel, général ». Ce terme latin trouve ses racines dans le grec katholikos, issu de l'expression kath' holou, qui se traduit par « dans l'ensemble, en général ». Cette expression est composée de kata, signifiant « à propos de », et du génitif de holos, qui veut dire « entier » (provenant de la racine indo-européenne *sol-, signifiant « entier, bien conservé »).

En latin médiéval, catholicus était pratiquement synonyme de Christianus et désignait « ce qui constitue ou conforme à l'Église, sa foi et son organisation », en opposition aux sectes locales ou aux hérésies.

Avec une majuscule C-, ce terme a été utilisé par les protestants pour désigner l'Église de Rome vers 1554, après le début de la Réforme en Angleterre. Le sens général d'« englobant tous, universel » en anglais apparaît dans les années 1550. L'idée de « non étroit d'esprit ou non bigot » émerge dans les années 1580. En vieil anglais, le mot latin était rendu par eallgeleaflic.

"membre de l'Église catholique romaine," années 1560, dérivé de Catholic (adj.).