Étymologie et Histoire de clairaudience

À la fin du XIVe siècle, le mot désigne "l'acte ou l'état d'entendre, l'action ou la condition d'écouter." Il provient du vieux français audience, lui-même issu du latin audentia, qui signifie "une audition, une écoute." Ce terme latin dérive de audientum (au nominatif audiens), le participe présent de audire, signifiant "entendre." Ses racines plongent dans le proto-indo-européen avec le composé *au-dh-, qui évoque l'idée de "percevoir physiquement, saisir," et le radical *au-, qui signifie "percevoir."

Le sens de "audition formelle ou réception, occasion d'être entendu" apparaît également à la fin du XIVe siècle. Celui de "personnes dans le champ d'audition, assemblée d'auditeurs" émerge au début du XVe siècle. À cette époque, un membre de cette assemblée pourrait être désigné comme un audient, terme attesté dans les années 1610. En français, audience conserve principalement ces significations plus anciennes. En anglais, le sens a évolué : dès 1855, il désigne les "lecteurs d'un livre," et en 1946, il s'applique aux "spectateurs de programmes télévisés." Le terme Audience-participation (adjectif) est documenté en 1938, spécifiquement en lien avec la radio.

"don paranormal de voir des choses invisibles," 1837, issu de l'utilisation particulière du français clairvoyance (16e siècle, dérivé de l'ancien français clerveans, 13e siècle) signifiant "rapidité de compréhension, sagacité, pénétration." Ce terme provient de clairvoyant, qui signifie "clairvoyant, perspicace, judicieux" (13e siècle), lui-même composé de clair (voir clear (adj.)) et de voyant, le participe présent de voir, issu du latin videre signifiant "voir" (provenant de la racine indo-européenne *weid- "voir"). En français, un sens secondaire est devenu le sens principal en anglais.

Vers 1300, le mot désigne « celui qui donne de la lumière, qui brille, qui est lumineux ». Il peut aussi signifier « non trouble, transparent, laissant passer la lumière, exempt d'impuretés, moralement pur, innocent ». Lorsqu'il s'agit de couleurs, il évoque la « clarté, la pureté ». Pour décrire la météo, le ciel ou la mer, il signifie « calme, serein, sans nuages, lumineux, dépourvu d'obscurité ». En ce qui concerne les yeux ou la vision, il se traduit par « clair, perçant », et pour la voix ou le son, il désigne quelque chose de « distinct, résonnant, facilement audible ». Sur le plan intellectuel, il décrit une personne « perspicace, vive d'esprit », tandis que pour les mots ou le discours, il signifie « facilement compréhensible, lucide, évident » (un mot ancien en anglais pour cela était sweotol, qui signifie « distinct, clair, évident »). Concernant la terre, il peut signifier « défrichée, nivelée ». Ce terme provient de l'ancien français cler, qui désignait la clarté (de la vue et de l'ouïe), ainsi que la luminosité et la brillance (12e siècle, en français moderne clair). Il dérive du latin clarus, qui signifie « clair, fort » (en référence aux sons). Au sens figuré, il évoque quelque chose de « manifeste, évident », et dans un usage transféré, il décrit des visions « lumineuses, distinctes ». Il peut également signifier « illustre, célèbre, glorieux » (à l'origine de l'italien chiaro et de l'espagnol claro). Son origine remonte à la proto-indo-européenne *kle-ro-, issue de la racine *kele- (2), qui signifie « crier ».

L'évolution de sens vers la lumière et la couleur dans les langues préhistoriques repose sur l'association entre la propagation du son et celle de la lumière (on peut comparer avec l'anglais loud, utilisé pour les couleurs, ou l'allemand hell, qui signifie « clair, lumineux, éclatant » et, pour les sons, « distinct, résonnant, aigu »).

En moyen anglais, le mot pouvait également signifier « beau, magnifique, excellent » (vers 1300). Lorsqu'il s'agit de possession ou de titre, il évoque un caractère « illimité, inconditionnel, absolu », une signification qui apparaît au début du 15e siècle. Concernant le teint, son utilisation remonte à environ 1300. L'idée de « libre de toute entrave » se développe vers 1500, principalement dans un contexte nautique. Le sens de « évident pour les sens » émerge en 1835. L'expression Clear-sighted apparaît dans les années 1580 (clear-eyed date des années 1520), tandis que clear-headed est attesté en 1709. Pour l'expression coast is clear, voir clear (verbe).