Étymologie et Histoire de colonel

"commandant en chef d'un régiment de troupes," dans les années 1540, coronell, issu du français coronel (16e siècle), modifié par dissimilation à partir de l'italien colonnella, qui signifie "commandant de la colonne de soldats à la tête d'un régiment." Ce terme provient de compagna colonella, signifiant "petite compagnie de colonne," lui-même dérivé du latin columna, qui se traduit par "pilier." Ce mot est une forme collatérale de columen, signifiant "sommet" ou "point culminant," et trouve ses racines dans la racine indo-européenne *kel- (2), qui évoque l'idée de "se dresser" ou "être proéminent," comme une colline.

À la fin du 16e siècle, l'orthographe française a été réformée. En anglais, l'orthographe a été modifiée dans les années 1580 dans des écrits savants pour s'aligner sur la forme italienne, influencée par des traductions de manuels militaires italiens. Les prononciations avec "r" et "l" ont coexisté jusqu'à environ 1650, mais la prononciation antérieure a finalement prédominé. En espagnol et en portugais, coronel, emprunté à l'italien, montre une évolution similaire, également par dissimilation et peut-être influencée par corona. L'abréviation col. est attestée dès 1707.