Étymologie et Histoire de comfortless

Vers 1200, le mot désignait le « sentiment de soulagement face à l'affliction ou la tristesse ; la consolation, le réconfort » (comme on l'entend encore dans take comfort). Il pouvait aussi signifier « source d'allègement ou de réconfort ». Il vient du vieux français confort, qui signifie « consolation, soulagement ; plaisir, jouissance », et est dérivé de conforter, qui veut dire « consoler ; aider, renforcer » (voir comfort (v.)). Un mot en vieil anglais ayant le même sens était frofor. L'idée de « état de bien-être découlant de la satisfaction des besoins matériels et de la liberté par rapport à l'anxiété » apparaît au milieu du XIIIe siècle. En moyen anglais, il pouvait également désigner la « force, le soutien, l'encouragement » (fin du XIVe siècle). L'expression Comforts (en opposition à necessities et luxuries) apparaît dans les années 1650. Quant à Comfort food, qui désigne « des aliments évoquant la nostalgie ou la sentimentalité mais souvent de valeur nutritionnelle douteuse », elle date de 1987.

Ce préfixe signifie "manquant, incapable d'être, ne... pas," et vient de l'anglais ancien -leas, dérivé de leas qui signifie "libre (de), dépourvu (de), faux, simulé." Ses origines plongent dans le proto-germanique *lausaz, dont les équivalents incluent le néerlandais -loos, l'allemand -los (qui se traduisent par "-less" en anglais), le vieux norrois lauss signifiant "libre, vacant, dissolu," le moyen néerlandais los, et l'allemand los qui veut dire "libre, détaché." En gothique, laus se traduit par "vide, vain." Tout cela remonte à la racine indo-européenne *leu-, qui évoque l'idée de "détacher, diviser, couper." On retrouve des liens avec loose et lease.