Étymologie et Histoire de comment

À la fin du XIVe siècle, le mot désignait une "explication, une remarque écrite ou orale." Il provient du vieux français coment, signifiant "commentaire," ou directement du latin tardif commentum, qui se traduit par "commentaire, interprétation." Dans le latin classique, ce terme évoquait plutôt une "invention, une fabrication, une fiction." Il s'agit du participe passé neutre du verbe comminisci, qui signifie "concevoir, élaborer." Ce verbe est formé de com-, qui pourrait ici jouer le rôle d'un préfixe intensif (voir com-), et de la base de meminisse, qui veut dire "se souvenir." Ce dernier est lié à mens (au génitif mentis), signifiant "esprit," et provient de la racine indo-européenne *men- (1), qui signifie "penser."

Le sens latin de "quelque chose d'inventé" a été repris par Isidore et d'autres théologiens chrétiens pour désigner "interprétation, annotation." L'expression No comment, utilisée comme une manière de refuser de répondre à une question d'un journaliste, a été documentée pour la première fois en 1950, prononcée par Charles Ross, le porte-parole de la Maison Blanche sous Truman.

Au début du 15e siècle, le verbe « commenter » est utilisé pour signifier « exposer, expliquer, faire des remarques ou des notes sur quelque chose » (dans un sens transitif). Il provient du latin médiéval commentare, une forme alternative du latin commentari, qui signifie « considérer en profondeur, réfléchir, discuter, écrire sur ». Ce terme est dérivé de commentum, signifiant « commentaire, interprétation » (voir comment (n.)). Les formes liées incluent Commented et commenting.