Étymologie et Histoire de commissariat

Dans un contexte russe, le terme désigne un "représentant nommé par un soviet et chargé de l'endoctrinement politique," utilisé à partir de 1918. Il provient du russe komissar, lui-même dérivé de l'allemand Kommissar, signifiant "commissaire," qui vient du français commissaire. Ce mot trouve ses racines dans le latin médiéval commissarius (voir commissary). En anglais, il avait d'abord le sens de "commissaire" dans les années 1640, emprunté au français, et ce terme français était déjà utilisé en anglais depuis 1753.

À la fin du 14e siècle, le terme désigne "une personne à qui une tâche spéciale est confiée par une autorité supérieure." Il provient du latin médiéval commissarius, lui-même dérivé du latin commissus, signifiant "confié," qui est le participe passé de committere (voir commit).

À l'origine, ce mot avait une connotation ecclésiastique, désignant "quelqu'un qui accomplit les fonctions d'un évêque dans des lieux éloignés ou en son absence." Le sens militaire, qui désigne "un responsable chargé de l'approvisionnement en nourriture, matériel et transport," apparaît à la fin du 15e siècle. De là est née l'idée de "dépôt" (1882, dans l'armée américaine), en particulier pour un endroit où l'on vend des articles destinés à des personnes travaillant dans un domaine spécifique. Par la suite, le terme a évolué pour désigner une "salle à manger dans un établissement plus grand" (1924, anglais américain), comme dans un studio de cinéma.