Étymologie et Histoire de conflictual

Au début du 15e siècle, le mot désignait une « rencontre armée, une bataille ». Il provient du vieux français conflit et du latin conflictus, qui signifie « un choc, une collision ». Dans le latin tardif, il était utilisé pour parler d’un « combat, d’un conflit ». Ce terme vient du participe passé de confligere, qui signifie « frapper ensemble, être en désaccord ». On le décompose en com, qui signifie « avec, ensemble » (voir con-), et fligere, qui veut dire « frapper » (voir afflict).

Au milieu du 15e siècle, le mot a pris le sens de « lutte, querelle ». En 1875, il a évolué pour désigner « un désaccord d’action, de sentiment ou d’effet, un affrontement de principes opposés, etc. ». Dans le domaine psychologique, il a été utilisé à partir de 1859 pour décrire « des désirs incompatibles chez une même personne », d’où l’adjectif conflicted, formé à partir du participe passé. Dès le 15e siècle, le nom a été employé pour parler d’une « lutte interne, mentale ou spirituelle », souvent contre la tentation. L’expression conflict of interest était déjà en usage en 1743.