Étymologie et Histoire de dastardly

Au milieu du 15e siècle, ce terme était utilisé de manière péjorative pour désigner une personne paresseuse ou peu intelligente. Il s'agit d'une formation anglaise inspirée du français, probablement dérivée de *dast, qui signifie « étourdi », le participe passé de dasen, signifiant « étourdir » (voir daze (v.)). Il pourrait également provenir d'un participe passé équivalent en vieux norrois, associé au suffixe dépréciatif -ard. L'acception « celui qui fuit le danger, un lâche » n'est attestée qu'à la fin du 15e siècle.

Ce suffixe sert à former des adjectifs à partir de noms et signifie "ayant les qualités de, de la forme ou de la nature de" (manly, lordly), ou encore "approprié à, convenable, adapté à" (bodily, earthly, daily). Il descend de l'ancien anglais -lic et remonte au proto-germanique *-liko- (frison ancien -lik, néerlandais -lijk, haut allemand ancien -lih, allemand -lich, vieux norrois -ligr). Ce suffixe est lié à *likom-, qui signifie "apparence, forme" (en vieil anglais, lich désigne un "cadavre, corps"). Pour plus de détails, consultez lich, qui est un cognat, et également like (adjectif), avec lequel il est identique.