Étymologie et Histoire de deftly

"habile ou adroit, subtilement intelligent ou habile," milieu du 15e siècle, issu de l'anglais ancien gedæfte, qui signifiait "doux, gentil, simple, humble," mais qui s'est fragmenté en différentes formes et significations en moyen anglais, donnant ce mot et aussi daft (voir). En moyen anglais, il pouvait aussi signifier "bien élevé, doux, modeste, calme," et "bête, malappris, rustre." Cognat avec le gothique gadaban "être apte," le vieux norrois dafna "devenir fort," le néerlandais deftig "important, pertinent," du proto-germanique *dab-, qui n'a pas d'étymologie indo-européenne certaine et est peut-être un mot de substrat. Lié : Deftness.

Un suffixe adverbial courant qui, à partir des adjectifs, forme des adverbes signifiant « de la manière décrite par » l'adjectif. En moyen anglais, on le trouve sous la forme -li, dérivant de l'ancien anglais -lice, lui-même issu du proto-germanique *-liko-. Ce dernier est également à l'origine de mots similaires en frison ancien -like, saxon ancien -liko, néerlandais -lijk, haut allemand ancien -licho, allemand moderne -lich, vieux norrois -liga et gothique -leiko. Pour plus de détails, voir -ly (1). Ce suffixe est apparenté au mot lich et identique à like (adjectif).

Weekley trouve « curieux » que les langues germaniques utilisent un terme signifiant essentiellement « corps » pour former des adverbes, tandis que les langues romanes préfèrent un mot signifiant « esprit » (comme en français avec constamment, dérivé du latin constanti mente). La forme anglaise moderne a émergé à la fin du moyen anglais, probablement sous l'influence du vieux norrois -liga.