Étymologie et Histoire de determination

À la fin du 14e siècle, le verbe determinen signifiait « établir, décider de quelque chose ; énoncer de manière définitive ; fixer des limites ; restreindre dans le temps ou l'étendue », mais aussi « parvenir à une décision ferme ou à une intention claire » (de faire quelque chose). Il provient du vieux français determiner (12e siècle) et du latin determinare, qui signifiait « enfermer, délimiter, fixer des limites ». Ce dernier se compose de de, signifiant « hors de » (voir de-), et de terminare, qui veut dire « marquer la fin ou la limite », dérivant de terminus, signifiant « fin, limite » (voir terminus).

Le sens « rendre un jugement » apparaît au début du 15e siècle. L'idée de « donner une direction ou une tendance à » se développe également au début du 15e siècle. Le sens « trouver (comme solution d'un problème) » émerge dans les années 1640. Les formes dérivées incluent : Determined, determining, determiner.

Dans les années 1640, issu de in- (1) signifiant "non, opposé de" et de determination.

Dans les années 1680, le terme désigne la « détermination d'esprit » ou la capacité à agir selon sa propre volonté, sans influence extérieure. Il est formé de self- et determination. Le sens politique, qui évoque l'action d'un peuple pour décider de son statut et de la forme de son gouvernement, apparaît en 1911. Il est popularisé en 1918 par le président américain Woodrow Wilson, qui l'utilise pour parler des négociations qui suivent la Première Guerre mondiale. L'idée elle-même émerge au XIXe siècle, et Churchill fait référence à la Selbst bestimmung de Fichte. On trouve aussi les termes Self-determined et self-determining qui y sont liés.