Étymologie et Histoire de email

En 1982, le terme electronic mail (1977 ; voir electronic + mail (n.1)) a été abrégé, ce qui a conduit à l'utilisation méprisante de snail mail (1983) pour désigner le système traditionnel.

Even aerial navigation in 1999 was found too slow to convey and deliver the mails. The pneumatic tube system was even swifter, and with such facilities at hand it is not surprising that people in San Francisco received four daily editions of the Manhattan journals, although the distance between Sandy Hook and the Golden Gate is a matter of 3,600 miles. ["Looking Forward," Arthur Bird, 1899]

Même la navigation aérienne en 1999 était jugée trop lente pour transporter et livrer le courrier. Le système de tubes pneumatiques était même plus rapide, et avec de telles installations à disposition, il n'est pas surprenant que les habitants de San Francisco reçoivent quatre éditions quotidiennes des journaux de Manhattan, bien que la distance entre Sandy Hook et le Golden Gate soit de 3 600 miles. ["Looking Forward," Arthur Bird, 1899]

Le guide de style de l'Associated Press a réduit le terme à email en 2011.

Au début du 15e siècle, dans le domaine de la céramique, le terme désigne « une substance vitrifiée, transparente ou opaque, appliquée en couche sur la poterie et la porcelaine ». Il provient du verbe enamel (v.). En 1718, il est utilisé pour désigner « la partie la plus dure d'une dent », emprunté à l'usage en français avec émail.

Le terme « fondre ou liquéfier », en particulier pour le minerai, par la chaleur dans un four, afin de séparer le métal qu'il contient, est attesté à la fin du 14e siècle (impliqué dans smelter, qui désigne « celui qui fond le minerai »). Il provient du néerlandais ou du moyen bas allemand smelten, signifiant « fusionner, fondre, liquéfier », lui-même dérivé du proto-germanique *smelt- (qui a donné en vieil haut allemand smelzan et en allemand moderne schmelzen, tous deux signifiant « fondre »). Cette racine remonte au proto-indo-européen *smeld-, une variante de la racine indo-européenne *mel- (1), qui évoque l'idée de « douceur ». Ainsi, le mot est lié à melt (verbe). En italien, smalto signifie « émail » et provient du dialecte smalzo, qui se traduit par « beurre » et a des origines germaniques. On peut le comparer à enamel et email. D'autres termes connexes incluent Smelted, smelting et smeltery.