Étymologie et Histoire de engrave

Vers 1600, le terme désigne l'engrave (v.) comme un nom verbal, se référant à l'action de créer des motifs sur une surface dure. L'acception « ce qui est gravé » apparaît dans les années 1610, tandis que celle de « l'impression obtenue d'une plaque gravée » date de 1803.

Le verbe « to engrave » vient de l'ancien anglais grafan, qui signifiait « creuser, déterrer ; graver, sculpter, ciselar ». À l'époque, la consonne médiane -f- se prononçait comme un « v ». Dans ses formes passées, on avait grof pour le passé simple et grafen pour le participe passé. Ce mot provient du proto-germanique *grabanan, qui a donné naissance à des termes similaires dans d'autres langues germaniques, comme le vieux norrois grafa (signifiant « creuser ; graver ; enquêter »), le vieux frison greva, le néerlandais graven (« creuser, fouiller »), le vieux haut allemand graban, l'allemand moderne graben, et le gothique graban (tous signifiant « creuser, sculpter »). Ce mot partage ses origines avec le nom grave (n.). En moyen anglais, le participe passé fort graven est le seul vestige encore utilisé aujourd'hui, tandis que les autres formes ont été remplacées par le dérivé engrave.