Étymologie et Histoire de entre-

Au début du 15e siècle, le mot désignait "une entreprise" ou "un projet", et s'écrivait parfois enterprize. Il vient du vieux français enterprise, qui signifiait également "une entreprise". Ce terme est issu du féminin du participe passé de entreprendre, qui signifie "entreprendre" ou "prendre en main". Ce verbe a vu le jour au 12e siècle et se compose de entre-, qui signifie "entre" (voir entre-), et de prendre, qui veut dire "prendre". Ce dernier est une contraction de prehendere, signifiant "saisir" ou "attraper". Ce mot se décompose en prae-, qui signifie "avant" (voir pre-), et -hendere, provenant de la racine indo-européenne *ghend-, qui signifie "saisir" ou "prendre". C'est à la fin du 15e siècle que le mot a pris un sens plus abstrait, évoquant "une disposition à l'aventure, une volonté de relever des défis et un esprit audacieux".

Auparavant aussi écrit enterfere, au milieu du 15e siècle enterferen, le mot signifiait « mêler ou mélanger (différentes choses), s'interposer », et aussi « interférer ». Il vient du vieux français enterferer, qui voulait dire « échanger des coups, se frapper l'un l'autre ». Ce terme se compose de entre-, signifiant « entre » (voir entre-), et de ferir, qui signifie « frapper », lui-même dérivé du latin ferire, signifiant « frapper, heurter ». Ce dernier est lié au latin forare, qui signifie « percer, trouer » (provenant de la racine indo-européenne *bhorh-, signifiant « trou »). On peut comparer cela au verbe punch (v.), qui a à la fois les sens de « frapper » et de « percer un trou ».

Le sens figuré de « se mêler de quelque chose, s'opposer de manière injuste » est apparu dans les années 1630. Les formes dérivées incluent Interfered et interfering. Le français moderne interférer vient de l'anglais.