Étymologie et Histoire de entrepreneur

Au début du 15e siècle, le mot désignait "une entreprise" ou "un projet", et s'écrivait parfois enterprize. Il vient du vieux français enterprise, qui signifiait également "une entreprise". Ce terme est issu du féminin du participe passé de entreprendre, qui signifie "entreprendre" ou "prendre en main". Ce verbe a vu le jour au 12e siècle et se compose de entre-, qui signifie "entre" (voir entre-), et de prendre, qui veut dire "prendre". Ce dernier est une contraction de prehendere, signifiant "saisir" ou "attraper". Ce mot se décompose en prae-, qui signifie "avant" (voir pre-), et -hendere, provenant de la racine indo-européenne *ghend-, qui signifie "saisir" ou "prendre". C'est à la fin du 15e siècle que le mot a pris un sens plus abstrait, évoquant "une disposition à l'aventure, une volonté de relever des défis et un esprit audacieux".

1915, issu de entrepreneur + -ial.

Il existe aussi *ghed-, une racine proto-indo-européenne qui signifie « saisir, prendre ». 

Elle pourrait former tout ou partie de mots comme : apprehend (appréhender) ; apprentice (apprenti) ; apprise (apprise) ; beget (engendrer) ; comprehend (comprendre) ; comprehension (compréhension) ; comprehensive (complet) ; comprise (comprendre) ; depredate (piller) ; depredation (déprédation) ; emprise (emprise) ; enterprise (entreprise) ; entrepreneur (entrepreneur) ; forget (oublier) ; get (obtenir) ; guess (deviner) ; impresario (imprésario) ; misprision (délit de faute) ; osprey (balbuzard) ; predatory (prédateur) ; pregnable (prenable) ; prehensile (préhensile) ; prehension (préhension) ; prey (proie) ; prison (prison) ; prize (prix, en tant que « quelque chose pris par la force ») ; pry (forcer) (v.2) « soulever par la force » ; reprehend (réprimander) ; reprieve (sursis) ; reprisal (représailles) ; reprise (reprise) ; spree (fête) ; surprise (surprise).

Elle pourrait aussi être à l’origine de mots comme : le grec khandanein (tenir, contenir) ; le lituanien godėtis (être désireux) ; le second élément du latin prehendere (saisir, attraper) ; le gallois gannu (tenir, contenir) ; le russe za-gadka (énigme) ; l’ancien norrois geta (obtenir, atteindre ; pouvoir ; engendrer ; apprendre ; être satisfait de) ; l’albanais gjen (trouver).