Étymologie et Histoire de explicit

Dans les années 1610, le terme désigne quelque chose qui est "ouvert à la compréhension, pas obscur ou ambigu." Il vient du français explicite, lui-même dérivé du latin explicitus, qui signifie "dégagé, clair." C'est une variante du participe passé de explicare, qui veut dire "déplier, expliquer." Ce mot se compose de ex, signifiant "hors de" (voir ex-), et de plicare, qui signifie "plier" (provenant de la racine indo-européenne *plek-, qui évoque l'idée de "tresser" ou "plier").

En tant qu'euphémisme pour désigner quelque chose de "pornographique," le mot apparaît en 1971, bien que des expressions comme sexually explicit soient antérieures. On peut aussi mentionner le terme Explicitness pour parler de la qualité d'être explicite. À la fin des livres médiévaux, on trouvait souvent la mention "Explicitus", abréviation de explicitus est liber, qui signifie littéralement "le livre est déroulé," indiquant ainsi la fin de l'ouvrage.