Étymologie et Histoire de gallantly

Au milieu du 15e siècle, le mot désignait une personne « voyante, bien habillée ; joyeuse, gaie ». Il vient de l’ancien français galant, qui signifiait « courtois », mais aussi « amusant, divertissant ; vivant, audacieux » au 14e siècle. Ce terme est le participe présent de galer, qui signifie « se réjouir, faire la fête », mais son origine reste incertaine. On pense qu'il pourrait dériver d'un verbe latinisée formé à partir du francique *wala-, signifiant « bon, bien », lui-même issu du proto-germanique *wal-. Ce dernier est également à l'origine de l'ancien haut allemand wallon, qui signifie « errer, partir en pèlerinage ». On le rattache à la racine indo-européenne *wel- (2), qui signifie « désirer, vouloir » (voir will (v.)). Cependant, le passage à ce nouveau sens pose des difficultés qui ne sont pas encore totalement élucidées, comme le souligne le OED.

Au début du 17e siècle, le mot a pris le sens de « attentif et poli envers les femmes », emprunté au français. Les tentatives pour distinguer ce sens par un accent particulier sont une invention du 18e siècle.

Un suffixe adverbial courant qui, à partir des adjectifs, forme des adverbes signifiant « de la manière décrite par » l'adjectif. En moyen anglais, on le trouve sous la forme -li, dérivant de l'ancien anglais -lice, lui-même issu du proto-germanique *-liko-. Ce dernier est également à l'origine de mots similaires en frison ancien -like, saxon ancien -liko, néerlandais -lijk, haut allemand ancien -licho, allemand moderne -lich, vieux norrois -liga et gothique -leiko. Pour plus de détails, voir -ly (1). Ce suffixe est apparenté au mot lich et identique à like (adjectif).

Weekley trouve « curieux » que les langues germaniques utilisent un terme signifiant essentiellement « corps » pour former des adverbes, tandis que les langues romanes préfèrent un mot signifiant « esprit » (comme en français avec constamment, dérivé du latin constanti mente). La forme anglaise moderne a émergé à la fin du moyen anglais, probablement sous l'influence du vieux norrois -liga.