Étymologie et Histoire de game-cock

"mâle de la volaille domestique," de l'ancien anglais cocc "oiseau mâle," de l'ancien français coc (12e siècle, français moderne coq), de l'ancien norrois kokkr, tous d'origine échoïque. Comparer l'albanais kokosh "coq," le grec kikkos, le sanskrit kukkuta, le malais kukuk. "Bien qu'à l'aise en anglais et en français, ce n'est pas le nom général ni en teutonique ni en romanique ; ce dernier a des dérivés du latin gallus, le premier de l'ancien teutonique *hanon-" [OED]; comparer hen.

L'ancien anglais cocc était un surnom pour "celui qui parade comme un coq," ainsi un terme commun au Moyen Âge pour un garçon impertinent, utilisé pour les écuries, apprentis, serviteurs, etc. Il est devenu un terme général pour "type, homme, gars," en particulier dans old cock (années 1630). Un nom personnel commun jusqu'à environ 1500, il était attaché aux prénoms chrétiens comme un diminutif affectueux, comme dans Wilcox, Hitchcock, etc.

Un cocker spaniel (1823) était dressé pour chasser les bécasses. Cock-and-bull en référence à un récit fictif vendu comme vrai est enregistré pour la première fois dans les années 1620, peut-être une allusion aux fables d'Ésope, avec leurs incroyables animaux parlants, ou à une histoire particulière, maintenant oubliée. Le français a une expression parallèle coq-à-l'âne.

Cock-lobster "homard mâle" est attesté en 1757.

The cock-lobster is known by the narrow back-part of his tail; the two uppermost fins within his tail are stiff and hard, but those of the hen are soft, and the tail broader. The male, though generally smaller than the female, has the highest flavour in the body; his flesh is firmer, and the colour, when boiled, is redder. [Mrs. Charlotte Mason, "The Ladies' Assistant for Regulating and Supplying the Table," London, 1787]

Le homard mâle se reconnaît à la partie arrière étroite de sa queue ; les deux nageoires supérieures dans sa queue sont rigides et dures, mais celles de la femelle sont molles, et la queue plus large. Le mâle, bien que généralement plus petit que la femelle, a la saveur la plus forte dans le corps ; sa chair est plus ferme, et la couleur, une fois bouillie, est plus rouge. [Mrs. Charlotte Mason, "The Ladies' Assistant for Regulating and Supplying the Table," Londres, 1787]

Vers 1200, issu de l'anglais ancien gamen, qui signifie « joie, amusement ; jeu, distraction ». Ce terme est d'origine germanique, avec des cognats comme l'ancien frison game (« joie, allégresse »), l'ancien norrois gaman (« jeu, sport ; plaisir, amusement »), l'ancien saxon gaman, l'ancien haut allemand gaman (« sport, gaieté »), le danois gamen et le suédois gamman (« gaieté »). On dit qu'il est identique au gothique gaman, qui signifie « participation, communion », dérivant du proto-germanique *ga- (un préfixe collectif) et *mann (« personne »), ce qui évoque l'idée de « gens réunis ».

Le -en a probablement disparu en étant confondu avec un suffixe. Le sens de « concours pour réussir ou obtenir la supériorité, joué selon des règles » apparaît pour la première fois vers 1200, notamment pour les compétitions sportives, les échecs ou le backgammon. Il désigne surtout « le sport de la chasse, de la pêche, de la fauconnerie ou de la capture d'oiseaux » vers 1300, et donc « les animaux sauvages capturés pour le sport » (vers 1300), ce qui correspond au game dans l'expression fair game (voir sous fair (adj.)), ainsi que gamey. L'expression « nombre de points nécessaires pour gagner un jeu » date de 1830. Le terme Game plan apparaît en 1941, issu du football américain, et game show est attesté pour la première fois en 1961.