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Signification de hen

poule; femelle de la volaille

Étymologie et Histoire de hen

hen(n.)

"la femelle de la volaille domestique," vieil anglais henn "poule," issu du germanique occidental *hannjo (également à l'origine du frison ancien henn, du moyen néerlandais henne, du haut allemand ancien henna), féminin de *hanan- "volaille mâle, coq" (source du vieil anglais hana "coq"), littéralement "oiseau qui chante (pour l'aube)," issu de la racine indo-européenne *kan- "chanter."

Le mot masculin d'origine se retrouve en allemand (Hahn "coq"), en suédois, danois, etc. L'allemand a aussi une forme générique, Huhn, pour désigner les deux sexes de l'oiseau. L'extension au sens de "femelle de toute espèce d'oiseau" apparaît dès le début du XIVe siècle en anglais.

Hen utilisé comme argot pour "femme" date des années 1620 ; d'où hen party "rassemblement de femmes," attesté pour la première fois en 1887. L'expression mad as a wet hen ("folle comme une poule mouillée") date de 1823, mais cette métaphore a été utilisée pour d'autres états : As wanton as a wet hen se trouve dans les "Proverbes écossais" (1813). Parmi les expressions proverbiales du moyen anglais, on trouve nice as a nonne hen "trop raffinée, d'une lascivité excessivement délicate" (vers 1500) ; singen so hen in snowe "chanter misérablement," littéralement "chanter comme une poule dans la neige" (vers 1200). La figure de la hen with one chick ("poule avec un seul poussin") remonte aux années 1590. L'expression Hen's teeth pour désigner la rareté ou l'inexistence est attestée dès 1838.

Some, on the contrary, are viciously opposite to these, who act so tamely and so coldly, that when they ought to be angry, to thunder and lighten, as one may say, they are no fuller of Heat, than a wet Hen, as the Saying is; .... ["Life of Mr. Thomas Betterton," London, 1710]
Certains, au contraire, sont terriblement opposés à ceux qui agissent si paisiblement et si froidement, que lorsqu'ils devraient être en colère, tonner et éclaire comme on dit, ils ne sont pas plus chauds qu'une poule mouillée, comme le dit le proverbe ; .... ["La vie de M. Thomas Betterton," Londres, 1710]
Orth. Out upon you for a dastardly Fellow; you han't the Courage of a wet Hen. ["A Sermon Preached at St. Mary-le-Bow, March 27, 1704"]
Orth. Honte à vous d'être un lâche ; vous n'avez pas le courage d'une poule mouillée. ["Un sermon prêché à St. Mary-le-Bow, le 27 mars 1704"]

Entrées associées

cock(n.1)

"mâle de la volaille domestique," de l'ancien anglais cocc "oiseau mâle," de l'ancien français coc (12e siècle, français moderne coq), de l'ancien norrois kokkr, tous d'origine échoïque. Comparer l'albanais kokosh "coq," le grec kikkos, le sanskrit kukkuta, le malais kukuk. "Bien qu'à l'aise en anglais et en français, ce n'est pas le nom général ni en teutonique ni en romanique ; ce dernier a des dérivés du latin gallus, le premier de l'ancien teutonique *hanon-" [OED]; comparer hen.

L'ancien anglais cocc était un surnom pour "celui qui parade comme un coq," ainsi un terme commun au Moyen Âge pour un garçon impertinent, utilisé pour les écuries, apprentis, serviteurs, etc. Il est devenu un terme général pour "type, homme, gars," en particulier dans old cock (années 1630). Un nom personnel commun jusqu'à environ 1500, il était attaché aux prénoms chrétiens comme un diminutif affectueux, comme dans Wilcox, Hitchcock, etc.

Un cocker spaniel (1823) était dressé pour chasser les bécasses. Cock-and-bull en référence à un récit fictif vendu comme vrai est enregistré pour la première fois dans les années 1620, peut-être une allusion aux fables d'Ésope, avec leurs incroyables animaux parlants, ou à une histoire particulière, maintenant oubliée. Le français a une expression parallèle coq-à-l'âne.

Cock-lobster "homard mâle" est attesté en 1757.

The cock-lobster is known by the narrow back-part of his tail; the two uppermost fins within his tail are stiff and hard, but those of the hen are soft, and the tail broader. The male, though generally smaller than the female, has the highest flavour in the body; his flesh is firmer, and the colour, when boiled, is redder. [Mrs. Charlotte Mason, "The Ladies' Assistant for Regulating and Supplying the Table," London, 1787]
Le homard mâle se reconnaît à la partie arrière étroite de sa queue ; les deux nageoires supérieures dans sa queue sont rigides et dures, mais celles de la femelle sont molles, et la queue plus large. Le mâle, bien que généralement plus petit que la femelle, a la saveur la plus forte dans le corps ; sa chair est plus ferme, et la couleur, une fois bouillie, est plus rouge. [Mrs. Charlotte Mason, "The Ladies' Assistant for Regulating and Supplying the Table," Londres, 1787]
henbane(n.)

plante eurasiatique toxique, milieu du 13e siècle, dit provenir de hen (n.) + bane (n.) mais cela pourrait être une étymologie populaire. Brewer dit à son sujet : "Il n'existe pas de tel mot [en vieil anglais] que hen-bana, tueur de poules, et la notion que les graines soient fatales au volaille est née d'une méprise sur le mot." D'autres noms en vieil anglais pour cette plante étaient henbelle et hendwole (voir belladonna.) Hanebane est enregistré en vieux français comme le nom de la plante, suggérant une possible origine continentale pour le mot. Il existe un mot germanique spéculatif *hen utilisé pour des mots désignant la mort, qui a été proposé pour le premier élément (comparer hemlock.)

Iusquiamus, henne bane, is mannes bane. [John of Trevisa, translation (late 14c.) of Bartholomew Glanville's  "De proprietatibus rerum"]
Iusquiamus, henne bane, is mannes bane. [John of Trevisa, translation (fin du 14e siècle) de l'ouvrage de Bartholomew Glanville  "De proprietatibus rerum"]
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Tendances de " hen "

Adapté de books.google.com/ngrams/. Les ngrammes sont probablement peu fiables.

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Traduction générée par IA. Pour le texte original, cliquez ici: Etymology, origin and meaning of hen

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