Étymologie et Histoire de governance

À la fin du XIIIe siècle, le verbe « gouverner » signifie « exercer une autorité, diriger avec pouvoir ». Il provient du vieux français governer, qui se traduisait par « diriger, être à la barre d’un navire, commander, orienter » (utilisé dès le XIe siècle et devenu gouverner en français moderne). Ce mot trouve ses racines dans le latin gubernare, signifiant « diriger, gouverner, guider » (à l’origine également du mot espagnol gobernar et de l’italien governare).

À l’origine, le sens premier de ce verbe était « piloter, guider un navire », un emprunt nautique au grec kybernan, qui signifiait « diriger ou piloter un bateau, agir en tant que pilote ». Au sens figuré, il a évolué pour signifier « guider, gouverner » (c’est d’ailleurs la racine du terme cybernetics). Le changement de son de -k- à -g- s’est probablement opéré par l’intermédiaire de l’étrusque. L’usage intransitif du verbe est attesté dès les années 1590. Des formes connexes incluent Governed et governing.

À la fin du 14e siècle, le terme governement désignait "l'acte de gouverner ou de diriger." Dans les années 1550, il a évolué pour signifier "le système par lequel quelque chose est gouverné," en particulier un État. Ce mot provient du vieux français governement, qui signifie "contrôle, direction, administration" (en français moderne, gouvernement). Il dérive de governer, qui signifie "diriger, être à la barre; gouverner, régner, commander, diriger," et trouve ses racines dans le latin gubernare, signifiant "diriger, régner, guider, gouverner," à l'origine "steering" ou "piloter" (voir govern). L'utilisation du terme pour désigner "le pouvoir gouvernant" dans un lieu donné remonte à 1702. On peut le comparer à governance.

"mauvais comportement, inconduite," également "mauvaise gestion, mauvais gouvernement d'un pays ou d'un État," à la fin du 14e siècle, misgovernaunce, dérivé de mis- (1) "mauvais, erroné" + governance.