Étymologie et Histoire de idol

Vers 1200, of (voir of) est devenu une forme emphatique de l'ancien anglais, utilisée dans l'emploi adverbial de ce mot. Les significations prépositionnelles comme « loin de » et adjectivales telles que « plus éloigné » ne se sont vraiment fixées dans cette variante qu'au XVIIe siècle. Une fois établies, elles ont laissé l'original of avec des sens transférés et affaiblis. Le sens « ne fonctionnant pas » date de 1861.

Off the cuff, qui signifie « extemporané, sans préparation » (1938), vient de l'idée de parler à partir de notes écrites à la hâte sur les poignets de sa chemise. Concernant les vêtements, off the rack (adj.) signifiant « prêt-à-porter, non ajusté sur mesure » est attesté en 1963, basé sur l'idée d'acheter quelque chose sur le présentoir d'un magasin de vêtements. Off the record, qui signifie « à ne pas rendre public », date de 1933. Off the wall, signifiant « fou », apparaît en 1968, probablement inspiré par l'image d'un fou « rebondissant sur les murs » ou en référence aux rebonds dans des jeux comme le squash ou le handball.

Le terme "culte des idoles et des images" apparaît au milieu du 13e siècle. Il provient du vieux français idolatrie (12e siècle), lui-même issu du latin vulgaire *idolatria, une contraction du latin tardif idololatria (utilisé par Tertullien). Ce mot vient du grec ecclésiastique eidololatria, qui signifie "culte des idoles." Il est composé de eidolon, signifiant "image" (voir idol), et de latreia, qui désigne "culte, service" (voir -latry).