Étymologie et Histoire de imperceptibility

Au début du 15e siècle, le mot vient du latin médiéval imperceptibilis, qui provient d'une forme assimilée de in-, signifiant "non" ou "opposé de" (voir in- (1)), combinée avec perceptibilis (voir perceptible). On trouve aussi les termes Imperceptibly et imperceptibility. Le dictionnaire OED note que imperceivable, utilisé dans les années 1610, est désormais rare. Les formes Unperceptible et Unperceivably sont attestées à la fin du 14e siècle.

Cet élément de formation de mots sert à créer des noms abstraits à partir d'adjectifs et signifie "condition ou qualité d'être ______." Il provient du moyen anglais -ite, de l'ancien français -ete (français moderne -ité), et directement du latin -itatem (nominatif -itas). Ce suffixe indique un état ou une condition, composé de -i- (provenant de la racine ou servant de connecteur) et du suffixe abstrait commun -tas (voir -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

En gros, le mot en -ity désigne généralement la qualité d'être ce que l'adjectif décrit, ou concrètement un exemple de cette qualité, ou collectivement tous les exemples. En revanche, le mot en -ism fait référence à la disposition, ou collectivement à tous ceux qui la ressentent. [Fowler]