Étymologie et Histoire de imprevisible

Au milieu du 14e siècle, le mot désigne quelque chose qui est « perceptible à la vue, capable d'être vu ». Il provient du vieux français visable, visible, signifiant « perceptible » (12e siècle), et remonte directement au latin visibilis, qui signifie « ce qui peut être vu ». Ce terme latin dérive de visus, le participe passé de videre, qui signifie « voir » (voir vision). En vieil anglais, on utilisait le mot eagsyne pour exprimer cette idée.

Dans les années 1610, il a également été utilisé pour désigner quelque chose qui peut être « perçu mentalement ». Puis, dans les années 1950, il a pris le sens de « publiquement en vue, bien connu ». En lien avec ce terme, on trouve Visibly.

Le préfixe qui signifie « non, opposé à, sans » (on le retrouve aussi sous les formes im-, il-, ir- par assimilation de -n- avec la consonne suivante, une tendance qui a commencé dans le latin tardif), vient du latin in- signifiant « non ». Il est apparenté au grec an-, à l’ancien anglais un-, tous issus de la racine indo-européenne *ne- qui signifie « non ».

En ancien français et en moyen anglais, on utilisait souvent en-, mais la plupart de ces formes n'ont pas survécu en anglais moderne. Celles qui subsistent (enemy, par exemple) ne sont plus perçues comme négatives. En anglais, la règle générale a été d'utiliser in- avec les éléments d'origine latine évidente, et un- avec les éléments natifs ou adaptés.

Ce préfixe, qui signifie "avant," vient du vieux français pre- et du latin médiéval pre-, tous deux issus du latin prae (utilisé comme adverbe et préposition) signifiant "avant dans le temps ou dans l'espace." Il trouve ses racines dans la proto-indo-européenne *peri-, qui a également donné naissance à des mots en osque prai, en ombre pre, en sanskrit pare ("ensuite"), en grec parai ("à"), en gaulois are- ("à, devant"), en lituanien prie ("à"), en vieux slavon de l'Église pri ("à"), en gothique faura, et en vieil anglais fore ("avant"). Ce préfixe est une forme étendue de la racine *per- (1), qui signifie "en avant," d'où son sens de "au-delà, devant, avant."

En latin, ce mot était couramment utilisé pour former des verbes. Vous pouvez aussi consulter prae-. Parfois, en moyen anglais, il a été confondu avec des mots commençant par pro- ou per-.