Étymologie et Histoire de imprompt

Au milieu du 14e siècle, prompten signifiait « inciter à l'action, encourager ». Ce verbe provient soit de l'adjectif, soit du latin promptus, qui est le participe passé de promere, signifiant « faire apparaître ». Ce dernier se compose de pro, qui veut dire « en avant » (issu de la racine indo-européenne *per- (1), signifiant « en avant »), et de emere, qui signifie « prendre » (provenant de la racine indo-européenne *em-, signifiant « prendre, distribuer »).

Le sens « coacher quelqu'un, aider un apprenant ou un orateur en suggérant quelque chose d'oublié ou imparfaitement appris » apparaît au début du 15e siècle. Plus précisément, dans le contexte théâtral de « aider un orateur avec ses répliques », ce sens est attesté dès les années 1670. Liés : Prompted ; prompting.

Le préfixe qui signifie « non, opposé à, sans » (on le retrouve aussi sous les formes im-, il-, ir- par assimilation de -n- avec la consonne suivante, une tendance qui a commencé dans le latin tardif), vient du latin in- signifiant « non ». Il est apparenté au grec an-, à l’ancien anglais un-, tous issus de la racine indo-européenne *ne- qui signifie « non ».

En ancien français et en moyen anglais, on utilisait souvent en-, mais la plupart de ces formes n'ont pas survécu en anglais moderne. Celles qui subsistent (enemy, par exemple) ne sont plus perçues comme négatives. En anglais, la règle générale a été d'utiliser in- avec les éléments d'origine latine évidente, et un- avec les éléments natifs ou adaptés.