Étymologie et Histoire de incite

Au milieu du 15e siècle, le verbe « citer » est utilisé pour désigner l'action de « convoquer officiellement » quelqu'un. Il provient de l'ancien français citer, qui signifie « appeler, sommer » (14e siècle), lui-même dérivé du latin citare. Ce dernier mot englobe plusieurs notions : « convoquer, inciter, appeler », mais aussi « mettre en mouvement soudainement, faire avancer, éveiller, exciter ». Il est en fait la forme fréquente du verbe ciere, qui signifie « mouvoir, mettre en mouvement, remuer, éveiller, appeler, inviter ». Tous ces termes trouvent leurs racines dans la proto-indo-européenne *keie-, qui évoque l'idée de « mettre en mouvement, faire osciller ».

Le sens de « faire appel à un passage écrit, citer les mots d'un autre » apparaît pour la première fois dans les années 1530. En lien avec ce verbe, on trouve également les termes cited (cité) et citing (citant).

Dans les années 1590, le terme désigne "l'action d'inciter ; ce qui incite". Il provient du français incitement (16e siècle), lui-même dérivé du latin incitamentum, issu de incitare (voir incite). Avant cela, on utilisait incitation (début du 15e siècle).