Étymologie et Histoire de iniquity

À la fin du 14e siècle, le terme adquisicioun désigne l'acte d'obtenir. Il provient du vieux français acquisicion, signifiant achat ou acquisition (13e siècle, en français moderne acquisition), ou directement du latin acquisitionem (au nominatif acquisitio). Ce mot est un nom d'action dérivé du participe passé de acquirere, qui signifie obtenir en plus ou accumuler. Il se compose de ad, qui signifie à (ici peut-être utilisé de manière emphatique, comme on le voit dans ad-), et de quaerere, qui veut dire chercher à obtenir (voir aussi query (v.)).

Le sens de chose obtenue apparaît à la fin du 15e siècle. En latin, le changement de voyelle de -ae- à -i- s'explique par une règle phonétique de la langue, qui affecte les syllabes non accentuées dans les mots composés.

À la fin du 14e siècle, le mot désigne quelque chose d'"identique en quantité, en étendue ou en proportion." Au début du 15e siècle, il prend aussi le sens de "surface lisse ou uniforme." Il provient du latin aequalis, qui signifie "uniforme, identique, égal," dérivé de aequus, signifiant "niveau, égal, plat; de la même taille que, au même niveau que; amical, bienveillant, juste, équitable, impartial; proportionné; calme, tranquille." L'origine de ce dernier reste inconnue. Une formation parallèle, egal (provenant du vieux français egal), était utilisée entre la fin du 14e et le 17e siècle. L'expression equal rights apparaît en 1752 et, en 1854, elle est employée en anglais américain pour parler des droits des hommes et des femmes. Quant à equal opportunity (adjectif), utilisé dans le contexte de l'embauche, il est attesté dès 1925.