Étymologie et Histoire de inkling

Vers 1400, le mot semble provenir du gérondif du verbe moyen anglais inclen, qui signifie « murmurer, sous-entendre, faire allusion ». L'origine de ce verbe reste incertaine, mais il pourrait être lié à l'ancien anglais inca, signifiant « doute, suspicion, question, scrupule ». Toutefois, la première attestation du terme apparaît sous la forme a nyngkiling. D'après The Middle English Compendium, il ne s'agit pas d'une simple erreur de découpage de an inkling, mais plutôt d'une variante nasalée de nikking, qui désigne « un indice, une légère indication ». Ce dernier terme est le gérondif du verbe moyen anglais nikken, signifiant « marquer (un texte) pour correction », attesté vers le milieu du 15e siècle. Il provient de nik (nom), qui désigne « une entaille, un repère » (voir nick (n.)).

A farmer, he told me, he did:

"The young of a goat is a kid."

He just shook his head

When I blandly said:

"An inkling's the spawn of a squid."

[Peter Anderson]

Un fermier, m'a-t-il dit, il était :

« Le petit d'une chèvre, c'est un biquette. »

Il a simplement secoué la tête

Quand j'ai déclaré avec assurance :

« Un inkling, c'est le rejeton d'un calmar. »

[Peter Anderson]