Étymologie et Histoire de insubordinate

Au milieu du 15e siècle, le terme subordinat est utilisé pour désigner quelque chose ayant un rang inférieur, ou qui est organisé de manière à dépendre d'un autre. Il provient du latin médiéval subordinatus, signifiant « placé dans un ordre inférieur, rendu soumis », qui est le participe passé du verbe subordinare, signifiant « placer dans un ordre inférieur ». Ce verbe se compose de sub, qui signifie « sous » (voir sub-), et de ordinare, qui veut dire « arranger, mettre en ordre ». Ce dernier vient de ordo (au génitif ordinis), qui se traduit par « rang, série, arrangement » (voir order (n.)). On trouve des termes liés comme Subordinance, subordinant, et subordinately.

Pour désigner quelque chose en rapport avec le rang classificatoire d'un sous-ordre, on utilise le terme subordinal depuis 1842.

Le préfixe qui signifie « non, opposé à, sans » (on le retrouve aussi sous les formes im-, il-, ir- par assimilation de -n- avec la consonne suivante, une tendance qui a commencé dans le latin tardif), vient du latin in- signifiant « non ». Il est apparenté au grec an-, à l’ancien anglais un-, tous issus de la racine indo-européenne *ne- qui signifie « non ».

En ancien français et en moyen anglais, on utilisait souvent en-, mais la plupart de ces formes n'ont pas survécu en anglais moderne. Celles qui subsistent (enemy, par exemple) ne sont plus perçues comme négatives. En anglais, la règle générale a été d'utiliser in- avec les éléments d'origine latine évidente, et un- avec les éléments natifs ou adaptés.