Étymologie et Histoire de insurance

À la fin du 14e siècle, le mot désignait une « promesse formelle ou solennelle » ainsi qu'une « certitude, pleine confiance ». Il provient du vieux français asseurance, qui signifiait « assurance, promesse ; trêve ; certitude, sécurité » (11e siècle, en français moderne assurance). Ce terme dérive de asseurer, signifiant « rassurer, rendre sûr » (voir assure). L'acception « sûr de soi » apparaît dans les années 1590. Au 18e siècle, le mot prenait souvent une connotation négative, suggérant parfois l'impudence ou la présomption.

Vers le milieu du 15e siècle, insuren, une variante orthographique de ensuren, qui signifie « assurer, donner une garantie formelle » (fin du 14e siècle), et aussi « rendre sûr, sécuriser » (vers 1400). Ce terme vient de l'anglo-français enseurer et de l'ancien français ensurer, formé à partir de en-, qui signifie « rendre » (voir en- (1)), et de seur ou sur, qui signifie « sûr, sécurisé, indubitable » (voir sure (adj.)).

Les sens commerciaux spécifiques, comme « sécuriser contre les pertes par le paiement de primes » ou « s'engager à garantir contre les pertes », apparaissent au milieu du 17e siècle, remplaçant assure dans ce contexte. Liés : Insured; insuring.