Étymologie et Histoire de jillion

En 1984, avec un préfixe et un suffixe inventés à partir de billion, trillion, etc. Peut-être inspiré par l'ancien zillion.

"Dix cent mille, mille milliers," à la fin du 14e siècle, milioun, issu du vieux français million (fin du 13e siècle), de l'italien millione (aujourd'hui milione), signifiant littéralement "un grand mille," forme augmentée de mille "mille," du latin mille, dont l'origine reste incertaine. Dès le départ, ce terme a souvent été utilisé de manière indéfinie pour désigner "un très grand nombre ou une quantité énorme."

Dans l'Occident, il a été principalement employé par les mathématiciens jusqu'au 16e siècle, mais l'Inde, avec son goût pour les grands nombres, avait déjà des noms au-delà du milliard dès le 3e siècle. Les Grecs anciens n'avaient pas de terme pour un nombre supérieur à dix mille, les Romains pas pour un nombre plus élevé que cent mille. "Un million" en latin aurait été decies centena milia, littéralement "dix cent mille." Million to one en tant que type de "cote longue" est attesté depuis 1761. Lié : Millions.

En 1916, on commence à utiliser de manière arbitraire des termes humoristiques sans valeur numérique précise. Dans une histoire publiée en 1922, qui illustre l'exagération juvénile, on trouve l'expression billion-rillion-zillion years. Pour des comparaisons, voyez jillion, gazillion, et consultez ici.

"They'll be as common as gunnysacks in Oakland in another year, I've been told. They're going to bring 'em over here—zillions of them." [column in Oakland Tribune, Dec. 12, 1916, the topic is Hawaiian melons]

"On m'a dit qu'ils seraient aussi courants que des sacs en toile à Oakland dans un an. Ils vont les amener ici—des zillions d'entre eux." [article dans l'Oakland Tribune, 12 décembre 1916, le sujet porte sur les melons hawaïens]