Étymologie et Histoire de lapideous

Dans les années 1560, le verbe « dilapider » a émergé, signifiant « réduire un bâtiment à l'état de ruine, le rendre délabré par négligence ou abus ». Il provient du latin dilapidatus, le participe passé de dilapidare, qui signifie « gaspiller, perdre » et qui avait à l'origine le sens de « jeter des pierres, disperser comme des pierres ». Ce mot se décompose en dis-, qui signifie « en morceaux » (voir dis-), et lapidare, qui veut dire « jeter des pierres », lui-même dérivant de lapis (au génitif lapidis), signifiant « pierre » (voir lapideous). Il est possible que le mot anglais soit une formation rétroactive à partir de dilapidation. Le sens intransitif, « tomber dans la ruine totale ou partielle », est attesté depuis 1712.

Au milieu du 15e siècle, le terme dilapidacioun désignait « des dépenses extravagantes, du gaspillage ». À la fin du 15e siècle, il a évolué pour signifier « un état de délabrement, une ruine ou une dégradation progressive, surtout due à un mauvais usage ou à la négligence ». Ce mot provient du latin tardif dilapidationem (au nominatif dilapidatio), qui signifie « un gaspillage ». C'est un nom d'action dérivé du participe passé du verbe latin dilapidare, qui se traduit par « jeter à la poubelle, gaspiller, dilapider ». Étymologiquement, il pourrait signifier « éparpiller comme des pierres », formé de dis- (qui signifie « en morceaux », voir dis-) et de lapidare (« jeter des pierres »), lui-même dérivé de lapis (au génitif lapidis), qui signifie « pierre » (voir lapideous). En anglais, ce terme a été compris de manière plus littérale que dans son usage habituel en latin [OED, 2nd ed. 1989].