Étymologie et Histoire de magnesium

À la fin du XIVe siècle, en alchimie, le terme désignait « l'un des deux principaux ingrédients de la pierre philosophale ». Il provient du latin médiéval magnesia, lui-même issu du grec (he) Magnesia (lithos), qui signifie « la pierre lodestone », littéralement « la pierre magnesienne ». Ce minéral aurait été extrait de Magnesia, une région de Thessalie, nommée d'après les habitants appelés Magnetes, dont l'origine reste mystérieuse.

Avec le temps, ce mot ancien a évolué pour donner magnet. Toutefois, dans l'Antiquité, le terme magnes désignait à la fois la pierre lodestone et un minéral couramment utilisé pour blanchir le verre (aujourd'hui connu sous le nom de pyrolusite, ou dioxyde de manganèse).

Au Moyen Âge, on a tenté de distinguer la lodestone en l'appelant magnes (masculin) et la pyrolusite en tant que magnesia (féminin). Parallèlement, au XVIIIe siècle, une poudre blanche (carbonate de magnésium) utilisée comme cosmétique et dentifrice était vendue à Rome sous le nom de magnesia alba (« magnesia blanche »).

C'est de cette dernière que Davy a isolé, en 1808, magnesium. Il souhaitait l'appeler magnium pour éviter toute confusion avec le terme magnesia, mais le nom a été retenu sous la forme magnesium. Pendant ce temps, à partir du XVIe siècle, l'autre nom de la pyrolusite avait été déformé en manganese, et lorsque, en 1774, un nouvel élément a été isolé de celle-ci, il a été baptisé manganese.

Le terme Magnesia, dans son sens moderne principal désignant « l'oxyde de magnésium » (1755), pourrait être une formation indépendante du latin moderne magnes carneus (« aimant de chair », vers 1550), ainsi nommé car il adhère fortement aux lèvres.

En 1969, en ce qui concerne les roues de voiture, l’expression désignait des roues « faites en magnesium alloy. » En tant qu’abréviation de magazine, elle remonte à 1801.

élément de formation de mots en chimie, utilisé pour créer des noms d'éléments, du suffixe adjectival latin -ium (neutre de -ius), qui formait des noms de métaux en latin (ferrum "fer," aurum "or," etc.). À la fin du 18e siècle, les chimistes ont commencé à prêter attention à la nomination de leurs substances avec des mots qui indiquent leurs propriétés chimiques. Berzelius a proposé en 1811 de former tous les noms d'éléments en latin moderne. Comme les noms de certains éléments métalliques récemment découverts étaient déjà sous forme latine (uranium, chromium, borium, etc.), le schéma de nomination des éléments métalliques en -ium ou -um a été maintenu (dans cadmium, lithium, plutonium, etc.; helium est une anomalie).