Étymologie et Histoire de male chauvinist

En 1840, le terme désigne un « nationalisme aveugle et exagéré ; un patriotisme devenu un vice ». Il provient du français chauvinisme (1839), tiré du personnage de Nicolas Chauvin, soldat de la Grande Armée de Napoléon, qui vénérait Napoléon et l'Empire bien après leur chute, dans le vaudeville populaire de 1831 "La Cocarde Tricolore." À la fin du XIXe siècle, le sens s'est élargi pour désigner une « croyance excessive en la supériorité de sa race » dans le jargon communiste, puis a été utilisé pour désigner le « sexisme » masculin à la fin des années 1960, via male chauvinist (voir la note).

Le nom de famille Chauvin est une forme française du latin Calvinus, ce qui fait que Calvinism et chauvinism sont, étymologiquement, des jumeaux. C'était un nom courant dans l'armée de Napoléon, et si un véritable personnage a inspiré le héros de la pièce, il n'a pas été clairement identifié par les étymologistes. Cependant, des mémoires sur Waterloo (dont un publié à Paris en 1822) évoquent « l'un de nos principaux piqueurs, nommé Chauvin, qui était revenu avec Napoléon d'Elbe », ce qui laisse entendre une loyauté semblable à celle du personnage théâtral.