Étymologie et Histoire de matronly

À la fin du 14e siècle, le terme matrone désigne une "femme mariée", généralement issue d'un milieu respectable et d'un certain âge (suffisamment âgée pour être mère de famille, qu'elle le soit réellement ou non). Il provient du vieux français matrone, signifiant "femme mariée, dame âgée, patronne, sage-femme", et trouve ses racines dans le latin mātrona, qui désigne également une "femme mariée, épouse, matrone". Ce mot latin dérive de māter (au génitif mātris), signifiant "mère" (voir mother (n.1)).

Au 15e siècle, le terme est aussi utilisé pour désigner "une sainte femme mariée". L'acception de "femme responsable d'une école, infirmière en chef dans un hôpital, etc." apparaît dans les années 1550.

Un suffixe adverbial courant qui, à partir des adjectifs, forme des adverbes signifiant « de la manière décrite par » l'adjectif. En moyen anglais, on le trouve sous la forme -li, dérivant de l'ancien anglais -lice, lui-même issu du proto-germanique *-liko-. Ce dernier est également à l'origine de mots similaires en frison ancien -like, saxon ancien -liko, néerlandais -lijk, haut allemand ancien -licho, allemand moderne -lich, vieux norrois -liga et gothique -leiko. Pour plus de détails, voir -ly (1). Ce suffixe est apparenté au mot lich et identique à like (adjectif).

Weekley trouve « curieux » que les langues germaniques utilisent un terme signifiant essentiellement « corps » pour former des adverbes, tandis que les langues romanes préfèrent un mot signifiant « esprit » (comme en français avec constamment, dérivé du latin constanti mente). La forme anglaise moderne a émergé à la fin du moyen anglais, probablement sous l'influence du vieux norrois -liga.