Étymologie et Histoire de momento

À la fin du XIVe siècle, le terme désignait le « Psaume cxxxi dans le Canon de la Messe » (qui commence par le mot latin Memento et dans lequel les défunts sont commémorés). Il provient du latin memento, signifiant « souviens-toi », à la deuxième personne du singulier de l'impératif du verbe meminisse, qui veut dire « se souvenir, se rappeler, penser à, garder à l'esprit ». Ce verbe est une forme redoublée, liée à mens, qui signifie « esprit » ou « pensée », et dérive de la racine indo-européenne *men- (1), qui évoque l'idée de « penser ». L'acception « indice ou suggestion pour raviver la mémoire, un rappel, un objet servant d'avertissement » apparaît dans les années 1580, tandis que le sens de « souvenir » est attesté en 1768.