Étymologie et Histoire de noteworthy

Vers 1200, le verbe noten est utilisé pour signifier « observer, prendre note mentalement, marquer avec soin ». Il vient de l’ancien français noter, qui signifie « indiquer, désigner ; prendre note de, écrire ». Ce mot lui-même provient du latin notare, qui veut dire « marquer, noter, faire une note », et est dérivé de nota, signifiant « marque, signe, note, caractère, lettre » (voir note (n.)). L’idée de « mentionner séparément ou spécialement parmi d’autres » apparaît à la fin du 14e siècle. Le sens de « mettre par écrit, faire un mémorandum » émerge au début du 14e siècle. En lien avec cela, on trouve Noted et noting.

Au milieu du XIIIe siècle, le terme worthi désignait quelque chose d'« important, bon, ayant du mérite ». Vers 1300, il a pris le sens de « digne de respect ». Il provient de worth (nom) et de -y (2). Parfois, en moyen anglais, il était aussi utilisé pour décrire quelque chose ayant une grande valeur monétaire.

L'expression « d'une importance suffisante » a conduit à son utilisation fréquente dès le XIIIe siècle dans des composés comme seaworthy (navigable), love-worthy (digne d'amour), etc.

On trouve également le mot en tant que nom à la fin du XIVe siècle, désignant une « personne de grande valeur », notamment dans le contexte des Nine Worthies, ces hommes célèbres de l'histoire et de la légende : Josué, David, Judas Maccabée, Hector, Alexandre, Jules César, Arthur, Charlemagne, Godefroy de Bouillon — trois Juifs, trois gentils, trois chrétiens.

Des termes apparentés incluent Worthily (digne) et worthiness (dignité). Le mot Worthful (en vieil anglais weorþful) signifiait « précieux, estimé » et pouvait aussi désigner quelque chose de « glorieux, apprécié », mais il a disparu dès le début du moyen anglais.