Étymologie et Histoire de omnibus

également bus-boy, "employé dans un restaurant qui débarrasse les tables après les repas," 1913, dérivé de bus (v.) dans le sens restaurant + boy.

En 1832, le terme désignait un « véhicule de transport public en commun », à l'origine une abréviation familière de omnibus (voir la définition). Le nom anglais moderne n'est rien d'autre qu'une terminaison plurielle au datif en latin. L'expression miss the bus, utilisée au sens figuré pour dire « rater une occasion », date de 1901 et provient de l'anglais australien (le Dictionnaire de l'anglais Oxford mentionne une expression figurée miss the omnibus dès 1886). Quant à Busman's holiday, qui signifie « temps de loisir passé à faire ce que l'on fait habituellement pour son travail » (1893), elle fait probablement référence aux conducteurs d'omnibus londoniens qui profitaient de leur jour de repos pour monter à bord d'un autre bus.

Sometimes a new play opens, and we have a wild yearning to see it. So we ask for a holiday, and spend the holiday seeing the other show. You know the London omnibus driver, when he takes a holiday, enjoys it by riding around on another omnibus. So we call it a 'busman's holiday' when we recuperate at another theater! [English actress Lily Elise in "The Girl Who Made Good," Cosmopolitan, December 1911]

Parfois, une nouvelle pièce de théâtre est mise en scène, et nous ressentons une envie folle de la voir. Alors, nous demandons un jour de congé et passons ce temps libre à assister à une autre représentation. Vous savez, le conducteur d'omnibus londonien, quand il prend un jour de repos, l'apprécie en se baladant dans un autre omnibus. C'est pourquoi nous appelons cela un « congé de conducteur d'omnibus » quand nous nous reposons dans un autre théâtre ! [L'actrice anglaise Lily Elise dans « The Girl Who Made Good », Cosmopolitan, décembre 1911]