Étymologie et Histoire de organism

Le mot est une fusion de l'ancien anglais tardif organe et de l'ancien français orgene (12e siècle), tous deux signifiant « instrument de musique ». Ces termes proviennent du latin organa, le pluriel de organum, qui désigne également un « instrument de musique ». À l'origine, ce mot vient du grec organon, signifiant « outil ou instrument pour faire quelque chose ; instrument de musique ; organe des sens ou du corps ». Littéralement, il se traduit par « ce avec quoi on travaille », et il trouve ses racines dans la proto-langue indo-européenne avec *werg-ano-, dérivant de *werg-, qui signifie « faire ».

Dans les derniers temps de l'ancien anglais, le terme était utilisé de manière vague pour désigner des instruments de musique. Cependant, à la fin du 14e siècle, son sens s'est précisé, désignant spécifiquement l'instrument à vent composé de tuyaux, actionné par de l'air comprimé provenant d'un souffleur et joué à l'aide de touches. On le qualifiait alors de « plus grand, le plus complexe et le plus noble des instruments de musique » (selon le Century Dictionary). Saint Augustin, vers 400, connaissait déjà ce sens particulier du latin organa.

Le sens biologique, désignant une « partie du corps humain ou animal adaptée à une fonction précise », apparaît également à la fin du 14e siècle, dérivant d'une interprétation médiévale du latin organum.

Au début du 15e siècle, le mot est aussi attesté pour désigner un « outil ou instrument ». L'interprétation étymologique plus large de « ce qui accomplit une fonction » se développe en anglais à partir des années 1540. C'est en 1788 qu'il est utilisé pour désigner « un moyen ou un instrument de communication ».

Organ-grinder, qui désigne un « musicien ambulant qui fait « tourner » la musique sur un orgue de barbarie », est attesté dès 1803.

Vers 1400, organisen, dans le domaine médical, désignant le développement du corps ou de ses parties. Cela signifiait « construire, établir, créer ou modifier pour montrer des processus vitaux ; doter d'organes », emprunté au vieux français organiser et directement issu du latin médiéval organizare, lui-même dérivé du latin organum, qui signifie « instrument, organe » (voir organ).

Le terme a été étendu pour désigner la disposition et l'agencement de tout système, qu'il soit vivant ou non, dès les années 1590. On le retrouve dans les années 1630 dans le sens plus général de « structurer et mettre en état de fonctionnement, former un tout composé de parties interdépendantes et coordonnées ».

Il est attesté dès 1880 dans le sens intransitif de « prendre une structure organique ou une formation définie ». Lié à cela : Organized, organizing, organizable.