Étymologie et Histoire de oz.

Unité de poids, équivalente au douzième d'une livre, apparue au début du 14e siècle. Elle provient du vieux français once, unce, qui désignait une mesure de poids ou de temps (12e siècle), elle-même dérivée du latin uncia, signifiant « un douzième » (d'une livre, d'un pied, etc.). Ce terme latin vient de unus, qui signifie « un » (issu de la racine indo-européenne *oi-no-, signifiant « un » ou « unique »). En vieil anglais, ce mot avait été adopté sous la forme ynce (voir inch).

Dans le système de poids Troy, l'once représentait un douzième de livre, tandis que dans le système avoirdupois, elle équivalait à un seizième. L'abréviation oz. provient de l'italien ancien onza. À partir de la fin du 14e siècle, elle a été utilisée de manière plus générale pour désigner « une petite quantité ». En moyen anglais, elle servait également comme mesure de temps (environ 7,5 secondes) et de longueur (environ 7,5 centimètres). Dans des expressions figurées et des proverbes, on commence à comparer ou à contraster an ounce of X avec a pound of Y dès les années 1520.