Étymologie et Histoire de paratroops

"Appareil, généralement en forme de très grand parapluie, porté dans un aéronef, qui permettrait à une personne ou un objet de tomber à la surface sans blessure ni dommage," 1784 (année où l'on a tenté d'en utiliser un pour la première fois, à Paris), issu du français parachute, littéralement "ce qui protège d'une chute," un terme hybride inventé par l'aéronaute français François Blanchard (1753-1809) à partir de para- "défense contre" (voir para- (2)) + chute "une chute" (voir chute).

PARACHUTE, a kind of large and strong umbrella, contrived to break a person's fall from an airballoon, should any accident happen to the balloon at a high elevation. ["Supplement to the Encyclopaedia or Dictionary of Arts and Sciences," Philadelphia, 1803]

PARACHUTE, une sorte de grand et solide parapluie, conçu pour amortir la chute d'une personne d'un aérostat, en cas d'accident du ballon à une grande altitude. ["Supplément à l'Encyclopédie ou Dictionnaire des Arts et des Sciences," Philadelphie, 1803]

Dans les années 1540, le mot désignait un "groupe de soldats" ; dans les années 1580, il a évolué pour signifier "un rassemblement de personnes, une multitude". Il vient du français troupe, lui-même issu de l'ancien français trope, trupe, qui signifiait "une bande de personnes, une compagnie, une troupe, une foule" (13e siècle). L'origine de ce mot reste incertaine.

Il pourrait provenir du francique *throp, signifiant "assemblée, rassemblement de personnes", ou d'une autre source germanique, peut-être liée à l'ancien anglais ðorp ou à l'ancien scandinave thorp, qui désignaient "village" (voir thorp). Selon le Dictionnaire de la langue anglaise (OED, 1989), le mot français dériverait du latin troppus, qui signifie "troupeau". Son origine est également inconnue, mais il pourrait également provenir de cette source germanique proposée.

Le terme a été utilisé pour désigner des groupes d'animaux à partir des années 1580. Plus précisément, il a été employé pour désigner une "sous-division d'une force de cavalerie", équivalente à une compagnie d'infanterie, dès les années 1580. Chez les Boy Scouts, il a été utilisé à partir de 1908. Le terme Troops, signifiant "forces armées, soldats en général", est attesté dès les années 1590. Le mot Troop-ship a été enregistré en 1862. En moyen anglais, on trouvait le diminutif tropel, qui désignait une "petite troupe ou compagnie de combattants" (vers 1400).