Étymologie et Histoire de parch

À la fin du XIIIe siècle, le verbe perishen signifiait « mourir, être tué, disparaître ; souffrir une mort spirituelle, être damné ». Il provient de periss-, la forme du participe présent du vieux français perir, qui se traduisait par « périr, être perdu, faire naufrage » (XIIe siècle). Ce dernier vient du latin perire, signifiant « être perdu, périr », littéralement « passer à travers », composé de per (« à travers, complètement, vers la destruction », issu de la racine indo-européenne *per- (1) signifiant « en avant », donc « à travers ») et ire (« aller », dérivé de la racine indo-européenne *ei- qui signifie « aller »).

À partir du milieu du XIVe siècle, le terme a également été utilisé pour désigner des objets physiques, signifiant « se décomposer, être détruit ». En moyen anglais, il pouvait aussi être employé de manière transitive pour dire « détruire, tuer » (vers 1300). On trouve des formes liées comme Perished et perishing. Le terme Perisher apparaît en 1888 comme une expression de mépris, désignant à l'origine « celui qui détruit », mais il a parfois été utilisé avec une connotation de pitié, comme pour dire « celui qui est susceptible de périr ».