Étymologie et Histoire de peerless

Vers 1300, le mot désigne "un égal en rang, caractère ou statut" (début du 13e siècle en anglo-latin). Il provient de l'anglo-français peir et de l'ancien français per (10e siècle), tous deux issus du latin par, signifiant "égal" (voir par (n.)). L'acception de "noble d'une dignité particulière" (fin du 14e siècle) vient des Twelve Peers de Charlemagne dans les anciens romans, qui, à l'instar des chevaliers de la Table Ronde arthurienne, étaient ainsi appelés parce qu'ils étaient tous égaux. Le sens sociologique de "membre du même groupe d'âge ou de la même classe sociale" apparaît en 1944. L'expression Peer review, signifiant "évaluation d'un projet scientifique par des experts du domaine concerné", est attestée en 1970. Peer pressure est enregistré en 1971.

Ce préfixe signifie "manquant, incapable d'être, ne... pas," et vient de l'anglais ancien -leas, dérivé de leas qui signifie "libre (de), dépourvu (de), faux, simulé." Ses origines plongent dans le proto-germanique *lausaz, dont les équivalents incluent le néerlandais -loos, l'allemand -los (qui se traduisent par "-less" en anglais), le vieux norrois lauss signifiant "libre, vacant, dissolu," le moyen néerlandais los, et l'allemand los qui veut dire "libre, détaché." En gothique, laus se traduit par "vide, vain." Tout cela remonte à la racine indo-européenne *leu-, qui évoque l'idée de "détacher, diviser, couper." On retrouve des liens avec loose et lease.