Étymologie et Histoire de post-haste

À la fin du XIIIe siècle, le mot désigne « l'empressement, la précipitation, la célérité, la rapidité ». Vers 1300, il évoque aussi « le besoin d'agir rapidement, l'urgence ». Il vient de l'ancien français haste, qui signifie « hâte, urgence, précipitation » (XIIe siècle, en français moderne hâte). Son origine est probablement franque, avec le terme *haifst signifiant « violence », ou d'une autre racine germanique, comme le proto-germanique *haifstiz. Ce dernier est également à l'origine du gothique haifsts (« conflit »), de l'ancien anglais hæste (« violent, impétueux »). À partir de la fin du XIVe siècle, le mot prend une connotation plus négative, désignant « la précipitation excessive, l'imprudence, la rapidité inappropriée ». L'expression make haste, signifiant « agir rapidement », apparaît dans les années 1530.

Dans les années 1540, l'expression désignait le fait de voyager « avec des chevaux de poste », ce qui a évolué pour signifier « rapidement ». On la retrouve notamment dans l'expression to ride post, qui signifie « aller rapidement ». Cela vient de post (n.3), qui désigne les « cavaliers et chevaux disposés à intervalles réguliers ».