Étymologie et Histoire de post-glacial

Dans les années 1650, le mot « glacial » désignait quelque chose de « froid, glacé ». Il vient du français glacial ou directement du latin glacialis, qui signifie « glacé, gelé, plein de glace ». Ce terme est dérivé de glacies, signifiant « glace », et provient probablement d'une forme suffixée de la racine indo-européenne *gel-, qui évoque le « froid » ou l’« action de geler » (à l’origine du latin gelu, signifiant « gel »). Dans un contexte géologique, le terme a pris le sens de « relatif aux glaciers » en 1846, lorsque le naturaliste britannique Edward Forbes (1815-1854) l’a popularisé. C'est de là qu'est née l'utilisation figurée du mot pour décrire quelque chose qui se déroule à un rythme extrêmement lent, à l'image de l'avancée des glaciers. En lien avec cela, on trouve aussi le terme glacially.

Le mot-formateur qui signifie « après », vient du latin post, qui se traduit par « derrière, après, ensuite ». Il provient de *pos-ti, une racine également à l'origine de l'arcadien pos et du dorien poti, signifiant « vers, à, près de, tout proche ». On le retrouve aussi en vieux slavon d'église avec po (« derrière, après ») et pozdu (« tard »), ainsi qu'en lituanien avec pas (« à, près de »). Cette racine remonte au proto-indo-européen *apo-, qui est aussi à l'origine du grec apo (« de ») et du latin ab (« loin de »), comme on peut le voir dans apo-.