Étymologie et Histoire de prothonotary

Vers 1300, le terme notarie désignait un "clerc, un secrétaire personnel ; une personne dont le métier consistait à prendre des notes ou à rédiger des mémorandums des actes d'autrui, afin de les conserver, ainsi qu'à rédiger des actes et des contrats." Il provient du vieux français notarie, signifiant "scribe, clerc, secrétaire" (12e siècle), et dérive directement du latin notarius, qui désignait un "scribe, clerc, secrétaire," issu de notare, signifiant "noter," lui-même tiré de nota, qui se traduit par "caractère de shorthand, lettre, note" (voir note (n.)).

Le sens "personne autorisée à rédiger et authentifier des contrats et autres documents légaux" apparaît au milieu du 14e siècle, notamment dans l'expression notary public (fin du 15e siècle), qui suit l'ordre français du nom et de l'adjectif. En lien avec cela, on trouve le terme Notarial.

Devant les voyelles, prot- est un élément de formation de mots dans les composés d'origine grecque, signifiant "premier, source, parent, précédent, forme la plus ancienne, original, basique." Il provient du grec prōto-, lui-même dérivé de prōtos, qui signifie "premier" (issu de la racine indo-européenne *pre-, liée à *per- (1) et signifiant "vers l'avant," d'où l'idée de "avant, premier"). On l'utilise aussi pour former des mots dans les sciences et pour créer des composés ayant une référence historique, comme dans Proto-Indo-European.