Étymologie et Histoire de prothalamion

Au pluriel, on dit thalami. Ce terme a été utilisé pour la première fois en 1753 dans le domaine de la botanique, désignant "le réceptacle d'une fleur." Il provient du latin moderne, lui-même issu du latin thalamus, qui signifie "chambre intérieure, chambre à coucher, appartement des femmes." Ce mot a une connotation figurée, évoquant ainsi "le mariage, l'union." En grec, thalamos désigne également une "chambre intérieure, une chambre à coucher." Il est lié à thalame, qui signifie "terrier, repaire," et à tholos, qui désigne une "voûte, un bâtiment voûté." En anglais, ce terme est aussi utilisé en anatomie depuis 1756 pour désigner une partie du cerveau antérieur où un nerf semble prendre naissance.

Élément de formation de mots signifiant "en avant, vers l'avant, vers le devant" (comme dans proclaim, proceed); "au préalable, d'avance" (prohibit, provide); "s'occupant de" (procure); "au lieu de, pour le compte de" (proconsul, pronoun); issu du latin pro (adverbe, préposition) signifiant "pour, en faveur de, devant, pour, en échange de, tout comme", qui était également utilisé comme premier élément dans les composés et avait une forme collatérale por-.

Dans certains cas, il provient aussi du grec cognat pro, signifiant "devant, en face, plus tôt", qui était également utilisé en grec comme préfixe (comme dans problem). Les mots latins et grecs dérivent tous deux de la racine indo-européenne *pro- (également à l'origine du sanskrit pra- signifiant "avant, en avant, hors de"; du gothique faura "devant"; de l'ancien anglais fore "devant, pour, à cause de", fram "en avant, de"; et de l'ancien irlandais roar "suffisamment"). Cette racine est une forme étendue de *per- (1) signifiant "en avant", et a donc évolué pour signifier "devant, avant, vers, près de", etc.

Le sens moderne courant de "en faveur de, soutenant" (pro-independence, pro-fluoridation, pro-Soviet, etc.) n'existait pas en latin classique et est attesté en anglais dès le début du 19e siècle.