Étymologie et Histoire de puff

Vers 1200, puf, puffe, peut-être issu de l'anglais ancien, pyf, signifiant « souffle court et rapide ; action de souffler ». Cela provient du verbe puff. Le sens « type de pâtisserie légère » apparaît à la fin du 14e siècle, tandis que celui de « petit coussinet en duvet ou en matière duveteuse pour appliquer de la poudre sur la peau ou les cheveux » date des années 1650.

À partir des années 1560, le terme est utilisé de manière figurée pour désigner une « vantardise vide ou vaine ». L'interprétation « flatterie, éloge excessif » est attestée dès 1732. Son utilisation péjorative pour désigner un « homme homosexuel » est documentée en 1902 (à comparer avec poof, nom masculin).

En vieil anglais, pyffan, *puffian signifie « souffler avec la bouche » et a une origine imitative. On peut le comparer à pouf, qui vient du français. À l'origine, cela désigne surtout « souffler par à-coups rapides » (début du 14e siècle). Le sens « haleter, respirer rapidement et difficilement » apparaît à la fin du 14e siècle.

Le sens « remplir, gonfler ou étendre avec de l'air ou de la respiration » se développe dans les années 1530. L'utilisation intransitive, qui fait référence à de petites bosses ou protubérances rondes, émerge vers 1725. Le sens figuré transitif de « exalter » apparaît dans les années 1530, évoluant au début du 18e siècle vers l'idée de « louer par intérêt personnel, faire des éloges excessifs ou serviles ». Lié : Puffed; puffing.