Étymologie et Histoire de purposive

Vers 1300, le mot purpus désigne une "intention, un but, un objectif à atteindre, ou encore la fonction propre d'un objet." Il provient de l'anglo-français purpos et de l'ancien français porpos, qui signifiaient "un but, une intention" au XIIe siècle. Ce terme dérive de porposer, qui signifie "proposer" ou "mettre en avant," lui-même composé de por-, signifiant "en avant" (issu d'une variante latine pro-, qui a également ce sens ; voir pur-), et d'poser, qui veut dire "mettre, placer" (voir pose (v.1)).

Étymologiquement, ce mot est équivalent au latin propositum, qui signifie "une chose proposée ou envisagée." Cependant, il s'est clairement formé en français à partir des mêmes éléments. À partir du milieu du XIVe siècle, il est utilisé pour désigner le "thème d'un discours ou la trame d'un récit," en opposition aux digressions. C'est ainsi qu'est née l'expression to the purpose, qui signifie "approprié" (fin du XIVe siècle). L'expression on purpose, signifiant "intentionnellement, délibérément," est attestée dès les années 1580, tandis que of purpose (au début du XVe siècle) était utilisé plus tôt.

Élément de formation de mots qui transforme les verbes en adjectifs, signifiant « relatif à, enclin à ; faisant, servant à faire ». Dans certains cas, il provient de l'ancien français -if, mais il vient généralement directement du suffixe adjectival latin -ivus (à l'origine aussi de l'italien et de l'espagnol -ivo). Pour certains mots empruntés au français dès le début, il a été réduit à -y (comme dans hasty, tardy).